地下水較深時(shí)，對土壤所能保持的大毛管懸著水量的測定。利用田間持水量可以鑒定農(nóng)田水分供給狀況，對作物的有效程度和進(jìn)行農(nóng)田灌溉的依據(jù)。早在20世紀(jì)20年代初，一些學(xué)者在提出田間持水量的定義時(shí)，就已確定了田間測定方法。后來有些國家用整段土樣或壓力模裝置在室內(nèi)測定田間持水量。50年代中期，中國制定了有關(guān)測定的技術(shù)方法。

田間持水量可以在田間測定，也可以在室內(nèi)測定。

田間測定法

即小區(qū)灌水法。在有代表性的地段上，圍起一定面積的小區(qū)，經(jīng)過充分灌水，在排去多余的重力水后，測定土層中保持的大懸著水量。灌水小區(qū)的面積通常是（2×2）平方米。其地面要平整。四周用堅(jiān)實(shí)土埂圍著，在中心部位楔入面積為（1×1）平方米的鐵皮木框（或鐵框），框內(nèi)為測試區(qū)，周圍為保護(hù)區(qū)。小區(qū)的灌水量是根據(jù)欲測土層的深度和該土層現(xiàn)存的貯水量確定的。區(qū)內(nèi)灌水入滲后要用塑料布（或帆布）和秫秸等覆蓋，以防止土表蒸發(fā)和雨水落入。開始測定的時(shí)間因土壤不同而異。砂性土在灌水后1～2天，壤性土為2～3天，粘性土為3～4天。測定時(shí)，在測試區(qū)內(nèi)按土壤發(fā)生層次（或每10厘米厚土層）分層取土。一般取三個(gè)重復(fù)（三角形排列）。用稱重烘干法，測其含水率，以占干土重百分?jǐn)?shù)表示。以后每天測定一次。在同一土層上，當(dāng)前后兩次測得的含水率的差值不超過1.5～2.0%時(shí)，選后一次測定值為田間持水量。

在日本以測定大量降雨（100毫米以上）或灌水浸泡24小時(shí)后的土壤含水率作為田間持水量?；蛴脧埩τ?jì)測出一定土壤吸水力（多數(shù)取土壤吸力的對數(shù)值PF＝1.8）下的土壤含水率，作為田間持水量。

室內(nèi)測定法

威爾科克斯（Wilcox）法

也稱環(huán)刀法（見土壤容重鉆）是用環(huán)刀在欲測地段上采取原狀土。同時(shí)在同一土層上取些散狀土，帶回室內(nèi)。將前者放入水中（水不沒環(huán)刀頂）浸一晝夜。后者經(jīng)風(fēng)干，通過孔徑為1毫米的土篩，裝入環(huán)刀。然后將裝有濕土的環(huán)刀的有孔蓋子打開，連同濾紙一起放在盛風(fēng)干土的環(huán)刀上。經(jīng)過8小時(shí)吸水后，從盛原狀土的環(huán)刀中取15～20克土樣，用稱重烘干法，測其含水率。經(jīng)過重復(fù)測重，求出同一土層含水率的平均值，即為該層的田間持水量。

整段標(biāo)本法

從田間取有代表性的完整土柱，其小橫截面積為（15×15）平方厘米，深度一般比欲測深度深1倍以上。土柱四側(cè)淋上一層松脂。并用木板加以封閉。其上端高出土柱表面，以便灌水。下端固定一孔徑為0.5毫米的黃銅網(wǎng)，裝上一個(gè)漏斗接水。在土樣的每一土層邊界上插入電極，當(dāng)全部定額水量滲入土樣后，在其表面蓋上數(shù)層能保持濕潤的濾紙。隨后利用電極測定土壤導(dǎo)電度的變化來觀察水的移動狀況。當(dāng)水停止向下移動時(shí)，便打開整段土樣的一側(cè)邊壁，并逐層取出土樣，用稱重烘干法，測其含水率（占干土重的百分?jǐn)?shù)），即為該土壤剖面的田間持水量。

壓力模法

從田間取回欲測的土樣（土柱、土塊或散狀土）經(jīng)過充分濕潤后（散狀土經(jīng)過風(fēng)干過篩），放置在壓力模的多孔陶瓷板上。在一定吸力（土柱、土塊用1/10巴、散狀土用1/3巴）下，將其吸干達(dá)到平衡后，迅速地用稱重烘干法，測其含水率，得出田間持水量的近似值。

田間測定法準(zhǔn)確，能代表自然狀況下的田間持水量。在地下水位較高的地區(qū)或田間難取土樣的情況下采用室內(nèi)測定法，只能取得田間持水量的近似值。